Anspruch auf Abfindung bei Kündigung?

Wenn Sie als Arbeitnehmer eine Kündigung erhalten, stehen Sie häufig vor vielen offenen Fragen: Was passiert jetzt? Habe ich Anspruch auf eine Abfindung? Welche Rechte stehen mir zu und wie kann ich sie durchsetzen? In diesem Artikel erfahren Sie, wie Sie bei einer Kündigung souverän reagieren und wie Sie Ihre Möglichkeiten am besten nutzen.

Abfindungen sind Zahlungen, die Arbeitgeber ausschließlich bei Kündigung bzw. Abschluss von Aufhebungsverträgen leisten, vor allem wenn diese durch den Arbeitgeber angestoßen werden.

Nicht zu den Abfindungen zählen Sonderzahlungen, die etwa den nicht eingelösten Urlaub abgelten sollen oder zum Ausgleich eines nachvertraglichen Wettbewerbsverbots gezahlt werden. Während derartige Zahlungen weitestgehend gesetzlich geregelt sind, besteht auf Abfindungen kein genereller Anspruch. Es handelt sich grundsätzlich um freiwillige Leistungen des Arbeitgebers, welche oftmals das Ergebnis von geschickten Verhandlungen zwischen Arbeitnehmer und Arbeitgeber sind.

Viele Mitarbeiter gehen davon aus, dass sie bei einer Kündigung automatisch Anspruch auf eine Abfindung haben. Das ist aber ein Irrtum: Im deutschen Recht gibt es keinen generellen Abfindungsanspruch bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses. Allerdings können gesetzliche Abfindungsansprüche in bestimmten Situationen entstehen – beispielsweise nach § 1a Kündigungsschutzgesetz, wenn es sich um eine betriebsbedingte Kündigung handelt und auf eine Klage verzichtet wird. Daneben gibt es vertragliche Ansprüche auf Abfindung, etwa aus dem Arbeitsvertrag, Tarifvertrag oder Sozialplan, die genaue Regelungen zur Höhe und zu den Voraussetzungen enthalten.

Vor allem bei betriebsbedingten Kündigungen. Der Arbeitgeber muss die Abfindung klar anbieten, und Sie müssen innerhalb von drei Wochen auf eine Kündigungsschutzklage verzichten. Die bekannte Faustregel: ein halbes Monatsgehalt pro Jahr im Betrieb.

Vergleich im Kündigungsschutzprozess: Viele Abfindungen werden im Rahmen einer Kündigungsschutzklage vor dem Arbeitsgericht als Vergleich ausgehandelt.

Sozialplan oder Betriebsvereinbarung: In größeren Unternehmen sichern Sozialpläne nach dem Betriebsverfassungsgesetz oft verbindliche Ansprüche auf Abfindungszahlungen.

Betriebsbedingte Kündigung: Abfindung und Klageverzicht

Wer eine betriebsbedingte Kündigung zusammen mit dem Angebot einer Abfindung erhält, muss vor allem den Klageverzicht beachten. Stimmen Sie der Kündigung zu und verzichten auf eine Kündigungsschutzklage, können Sie die Abfindung nach den gesetzlichen Vorgaben erhalten. Allerdings geben Sie mit dem Klageverzicht auch andere Rechte ab, wie etwa das Recht, die Kündigung auf ihre Wirksamkeit prüfen zu lassen. Überlegen Sie sich diesen Schritt deshalb sorgfältig und holen Sie im besten Fall rechtlichen Rat ein.

Der Verzicht auf eine Klage bringt Ihnen zwar Planungssicherheit und die finanzielle Abfindung, bedeutet aber auch, dass Sie die Kündigung nicht mehr anfechten können. Lassen Sie sich daher individuell zu Ihren Chancen und Risiken beraten, bevor Sie entscheiden!

Auch die Besteuerung Ihrer Abfindung sollten Sie nicht außer Acht lassen. Abfindungen zählen zum Einkommen und werden grundsätzlich versteuert. Die sogenannte „Fünftelregelung“ kann Ihnen allerdings helfen, die Steuerlast bei einer einmaligen hohen Zahlung zu reduzieren. Vereinbaren Sie nach Möglichkeit, dass Ihre Abfindung innerhalb eines Veranlagungszeitraumes – also eines Kalenderjahres – gezahlt wird. Ist das nicht der Fall, weil Sie Ihre Abfindung beispielsweise in Raten über die Jahresgrenze hinweg erhalten, entfällt die Fünftelregelung und die Abfindung ist vollständig zu versteuern.

Lassen Sie die Kündigung von einem Fachanwalt für Arbeitsrecht prüfen.

Informieren Sie sich genau über mögliche Abfindungsansprüche – sowohl gesetzlich als auch nach Vertrag, besonders bei betriebsbedingten Kündigungen.